La mise sous tension tant attendue de la phase 1 de la centrale solaire de Nkhotakota est imminente. Cette centrale solaire, dont la construction est presque achevée, aura une capacité de 21 MW. Elle est la propriété du producteur indépendant d’électricité Serengeti Energy Limited. Tout comme la première phase, la deuxième phase du projet, d’une puissance de 17 MW, dont la construction débutera en 2023, portera la capacité totale à 38 MW.
La mise sous tension de la phase 1 devrait avoir lieu au cours de la première semaine de décembre et sa mise en exploitation commerciale serait prévue pour le 22 décembre 2022.
Fondée en 2013, Serengeti Energy bénéficie de l’appui des actionnaires KfW, Norfund, NDF, Proparco, Stoa et Swedfund. Serengeti Energy détient et exploite des centrales électriques renouvelables en République d’Afrique du Sud, au Rwanda, en Ouganda, en Sierra Leone et au Malawi.
Lors d’une interview accordée au Daily Times, le directeur des opérations de l’entreprise, Patrick Silungwe, a fait la déclaration suivante : « Serengeti Energy a pour ambition de créer un impact positif par ses activités sur les marchés de l’Afrique du Sud et du Malawi. L’entreprise investit dans des projets d’énergie renouvelable de petite et moyenne taille (jusqu’à 50 MW) en Afrique subsaharienne et contribue à leur développement. Elle s’est fixée pour objectif à long terme d’investir dans des centrales électriques qui servent ses clients et ont un impact positif sur les marchés où elle opère. »
« Le projet Nkhotakota 1 est très important pour le Malawi, car le pays souffre toujours d’un déficit de capacité de production par rapport à la demande existante. L’ajout d’une capacité de 21 MW au réseau devrait alors permettre d’alléger considérablement ce déficit. Le projet a également stimulé l’économie grâce aux nombreux emplois créés pendant la phase de construction, tant au niveau local dans la zone du projet que dans l’ensemble du pays. La politique de l’entreprise consiste à donner aux Malawites la possibilité de gérer l’entreprise au niveau local. Elle fait également appel aux fournisseurs locaux dans la mesure du possible. Les communautés locales sont également au cœur des activités de l’entreprise », a déclaré M. Silungwe, qui a travaillé au ministère de l’Énergie en tant que directeur adjoint et chef du programme d’électrification rurale.
Au Malawi, la plus grande capacité de production installée utilise des sources hydroélectriques, avec des centrales électriques en cascade le long de la rivière Shire, dans le sud du pays. En raison de la sécheresse et des inondations qui ont frappé la région, le Malawi a connu des perturbations dans la production d’hydroélectricité qui ont d’ailleurs entraîné de longues heures de rationnement de l’électricité. Cette situation a perturbé les activités économiques ainsi que la fourniture de services sociaux. L’introduction de la nouvelle capacité solaire contribuera donc à améliorer la situation de l’approvisionnement en électricité du pays.
